"Я здесь босс": Грегг Попович впервые появляется в качестве президента "Спёрс"

Грегг Попович впервые публично выступил в понедельник после инсульта, перенесенного шесть месяцев назад, заявив на пресс-конференции, где «Сан-Антонио Спёрс» официально представил Митча Джонсона в качестве его замены, что время для этого решения было подходящим.

Окруженный Тимом Данканом и Ману Джинобили, 76-летний Попович сказал, что его здоровье улучшается и что он полностью доверяет Джонсону, который занял пост исполняющего обязанности тренера на последние 77 игр сезона, и его повышение было официально объявлено в пятницу.

"Дела с каждым днём идут лучше, но этого недостаточно для наших планов на будущее", - сказал Попович. "Поэтому пришло время что-то менять."

Попович останется в команде "Спёрс" в качестве президента, и руководство команды, включая генерального директора Р.К. Бьюфорда и генерального менеджера Брайана Райта, не изменится. Также не изменятся и идеалы команды, сказал Попович.

“Это цель — убедиться, что мы продолжаем в том же духе”, — сказал Попович, добавив, что он сделает всё возможное, чтобы помочь Джонсону в дальнейшем.

Попович снял пиджак, прежде чем вывести Джонсона на подиум, обнажив футболку с его новым титулом: "El jefe", было написано на ней, испанская фраза для "the boss".

"Я больше не тренер, - сказал Попович. - Я 'Эль Хефе'."

Джонсон сел за микрофон через несколько мгновений, после того как Попович напомнил присутствующим, что "он отлично справится с работой".

Джонсон посмотрел в сторону Поповича и глубоко вдохнул. "Для меня честь получить такую возможность и ещё большее смирение вызывает то, что я буду работать и взаимодействовать с этими людьми," — сказал новый тренер "Спёрс".

Попович, лидер НБА по количеству побед, человек, который тренировал "Спёрс" с 1996 года по настоящее время и выиграл за это время пять титулов НБА, перенес инсульт 2 ноября, за несколько часов до того, как "Спёрс" должны были играть с "Миннесота Тимбервулвз" тем вечером.

"Я никогда не смогу выразить благодарность за то, что столько людей заботятся об организации и посылают мне свои мысли и молитвы, и тому подобное, с тех пор как у меня был этот инсульт," — сказал Попович. "Дела становятся лучше с каждым днём, но этого недостаточно для наших планов на будущее, поэтому пришло время сделать это изменение."

Попович также поблагодарил нескольких человек, участвовавших в его реабилитации, некоторые из которых присутствовали на пресс-конференции в понедельник в тренировочном центре команды The Rock at La Cantera.

"Тимми и Ману были здесь на всех моих тренировках здесь, в Роке", — сказал Попович.

"Они говорят, что это потому, что они любят меня и хотят быть рядом на случай, если я упаду, и хотят поймать меня, такое вот дело. Я называю это расплатой. Они дают людям из реабилитационного центра новые идеи для того, что можно со мной сделать. Они никого не обманывают."