Мэлоун потерял раздевалку "Наггетс" из-за особого отношения к Уэстбруку, что расстроило Йокича.

"Денвер Наггетс" ошарашили мир НБА, уволив главного тренера Майкла Мэлоуна и генерального менеджера Кэлвина Бута всего за три игры до конца регулярного сезона.

Теперь новые отчёты проливают свет на то, что привело к кардинальному решению владельца команды Джоша Кронке и руководства расстаться с двумя ключевыми фигурами, стоящими за недавними успехами команды.

По словам Тони Джонса и Сэма Амика из The Athletic, переломный момент наступил, когда игроки начали терять веру в Малоуна, в значительной степени из-за того, как он обращался с Расселом Уэстбруком.

"Все это время выбор Мэлоуна продолжать поддерживать Уэстбрука — несмотря на то, что он вызывал недовольство на площадке и за ее пределами — в итоге привел к потере доверия среди ключевых игроков команды," сообщается в отчете.

"Это было одно дело, когда Мэлоун с большей мягкостью относился к Йокичу и Мюррею, чем к остальным в их группе, но предоставление Уэстбруку такого рода обращения, даже с его резюме уровня Зала славы, было воспринято некоторыми не очень хорошо."

Более того, The Athletic отметил, что вражеские команды начали слышать слухи о растущем недовольстве Николы Йокича направлением команды.

"В раздевалке команды "Наггетс" царил беспорядок", — говорилось в отчете, добавляя, что источники в лиге указали на то, что Йокич и другие ключевые игроки устали от интенсивного стиля руководства со стороны Мэлоуна.

Команда провела свою первую игру без Мэлоуна в среду вечером, обыграв Сакраменто Кингз со счетом 124–116. После игры Йокич сообщил, что знал об увольнении до того, как Шамс Чарания из ESPN объявил об этом публично.

"Денвер сейчас занимает четвертое место в Западной конференции, разделяя эту позицию с Лос-Анджелес Клипперс при счете 48–32. Их последние две игры регулярного сезона предстоят против Мемфис Гриззлис и Хьюстон Рокетс."