Лондон Лайонс нацеливаются на Евролигу с новым специально построенным баскетбольным стадионом.

Новые владельцы London Lions, поддерживаемые мэром сэром Садиком Ханом, планируют построить арену стоимостью в несколько сотен миллионов фунтов — первое в городе специально построенное место для баскетбола.

Согласно Financial Times, клуб Lions планирует построить спортивный зал на 10,000 мест в рамках проекта по восстановлению после спасения от банкротства в прошлом году владельцем литовского спортивного клуба Томасом Окманасом.

«Чтобы сделать London Lions лучшими, играть очень конкурентоспособно и вернуться в высшие европейские лиги, необходимо иметь специально построенную арену», — сказал Окманас FT. «Это естественный шаг.»

Пока планы находятся на ранней стадии и завершение строительства может занять годы, Окманас взял на себя обязательство финансировать проект, а город помогает в поиске подходящего участка земли для этой цели.

В настоящее время команда играет в "Копер Бокс Арене", которая вмещает 6 000 зрителей на баскетбольных матчах и была одним из мест проведения Олимпийских игр 2012 года в Лондоне.

Окманас, литовский предприниматель, был соучредителем компаний Nord Security и холдинговой группы Tesonet, которые приобрели London Lions в августе прошлого года после того, как прежний владелец, 777 Partners, столкнулся с финансовыми трудностями.

Tesonet также является совладельцем команды Евролиги "Жальгирис Каунас".

Львы планируют вернуться в EuroCup и стремятся со временем участвовать в EuroLeague.

Евролига, главный исполнительный директор Паулюс Мотейюнас недавно прокомментировал ситуацию с Lions, подтвердив, что команда может вернуться в EuroCup в следующем сезоне, и что Лондон остается ключевым рынком для будущего расширения Евролиги.

"Ведутся обсуждения о том, чтобы London Lions участвовали в EuroCup в следующем сезоне. Лондон всегда был одним из самых привлекательных рынков для расширения EuroLeague. Великобритания, Франция и Германия — ключевые рынки, которые мы стремимся развивать," — сказал Мотейюнас Krepsinis.net.