Литва собирается встретиться с ДиАнджело Расселлом по поводу национальной команды в 2025 году

Литовская баскетбольная федерация (LKF) пояснила, что официальные шаги по натурализации Ди'Анджело Рассела не предпринимались, хотя Линас Клейза, управляющий директор мужской национальной команды, планирует встретиться с защитником "Лос-Анджелес Лейкерс" в начале 2025 года.

Клейза, который провел четыре сезона с Денвер Наггетс и три с Торонто Рэпторс, поделился, что одной из целей его визита будет обсуждение возможности того, чтобы Расселл представлял Литву.

"Для нас большая честь, что Д'Анджело Расселл выразил желание играть за Литву," — заявил Клейза в официальном заявлении. "Он невероятно талантливый игрок, и мы очень ценим его. Однако получение литовского гражданства через исключение — это ни простой, ни быстрый процесс, и пока в этом направлении не предпринято никаких шагов."

"Если Расселл в будущем получит литовское гражданство, мы тщательно рассмотрим, как он сможет наилучшим образом внести вклад в национальную команду, чтобы это было выгодно как ему, так и нам," добавил Клейза. "Надеюсь встретиться с ним лично во время моей поездки в США и обсудить этот вопрос напрямую."

"Клейза, 39 лет, также упомянул о планах пригласить Расселла посетить Литву, где он сможет узнать больше об истории страны и её богатой культуре баскетбола."

"Во вторник Литовская федерация баскетбола подчеркнула, что слухи о присоединении Расселла к национальной команде безосновательны, так как федерация не инициировала процесс натурализации и не связывалась с Расселлом по этому вопросу."

"Недавние спекуляции в литовских СМИ о том, что Рассел может присоединиться к команде, не имеют никакой фактической основы. ЛКФ не начинала процесс натурализации и не общалась с Расселом по этому вопросу", — говорится в заявлении федерации о урожденном в США игроке, партнерша которого, Лаура Иванюкас, имеет литовское происхождение.

Рассел подтвердил свой интерес к игре за Литву, оставив комментарий в социальных сетях: "Давайте осуществим это". Однако ЛКФ опровергла факт каких-либо обсуждений.

Согласно Закону Литвы о гражданстве, иностранец может получить гражданство только в исключительных случаях, что требует одобрения Президента Литвы. В настоящее время нет оснований для того, чтобы Расселл квалифицировался для такого исключения, и ЛКФ не инициировала какой-либо юридический процесс, который позволил бы ему представлять Литву.

Currently, Игнас Браздейкис занимает место натурализованного игрока в сборной Литвы.

Идея об игре защитника Лейкерс за Литву была представлена президенту Литвы Гитанасу Науседе родителями драфтованного в первом раунде Чикаго Буллз Матаса Бузелиса, которые посетили Президентский дворец.